Sin esconder su orgullo, Ulrich Bader-Schiess comenta que, en 2010, Latinoamérica tendrá dos grandes teatros de ópera: el remozado Colón de Buenos Aires y el Teatro del Lago de Frutillar. Hace tres años, él asumió la gerencia general de este último espacio, precedido de una prestigiosa y envidiable experiencia junto a las orquestas más importantes del mundo. Sólo como botón de muestra: fue director de planificación artística de la National Symphony Orchestra en Washington DC, administrada en el prestigioso Kennedy Center. En esta posición trabajó cercanamente con artistas de la talla de Rostropovich, Lorin Maazel y Kurt Masur, entre muchos otros.

Pero donde ahora tiene puesta toda su ilusión es en la apertura oficial del Teatro del Lago de Frutillar que, como adelanta a "El Mercurio", tendrá una fiesta doble: el 6 y 7 de noviembre de este año: "Aún estamos trabajando en la programación, pero queremos que sea un evento nacional, con visitas internacionales de primerísimo nivel. Y para el segundo día, pensamos en una actividad puertas abiertas, para que todos puedan recorrer las nuevas instalaciones".

Finalmente se está concretando este largo anhelo que surgió al alero de las Semanas Musicales de Frutillar. Y si bien ha pasado mucho tiempo (el 4 de febrero de 1998 se puso la primera piedra), con varios escollos económicos en el camino, ya falta muy poco para convertir a esta obra en el "hito arquitectónico del Bicentenario".

Con razón se ha escrito que estamos ad portas de los 10 mil m {+2} mejor equipados del hemisferio sur. De partida, todo el exterior está revestido de madera y tiene un enorme techo recubierto en cobre. La sala principal, que ya se bautizó como Espacio Tronador-Sala Nestlé, tendrá una capacidad para 1.200 butacas (para comparar, el Teatro Municipal de Santiago tiene 1.464); además contará con foso para orquesta con capacidad para 100 músicos y un escenario hidráulico de cuatro pisos. No en vano se han desembolsado más de US$ 20 millones. Nada se ha dejado al azar: la acústica está a cargo del reconocido especialista germano Karl-Heinz Müller, quien trabaja para el Festival de Bayreuth.

El escenario ofrecerá una boca de 17 metros (ancho) por 15 metros de profundidad, y ocho de altura, lo que le entrega una gran flexibilidad para ofrecer espectáculos de todo tipo. "Incluso para ciertas producciones de teatro o música de cámara podríamos achicarla a 12 o a 10 metros. Por ejemplo, el Teatro Municipal tiene una boca de 13 metros, lo que nos permitirá intercambiar producciones. Con Andrés Rodríguez somos grandes aliados. Y tenemos contactos en Europa, así que eso nos facilitará también la gestión de artistas internacionales importantes", explica Bader-Schiess.

Pero hay más. En estos momentos se están realizando algunos cambios al anfiteatro -con capacidad para 300 personas (ver recuadro)- y al Café CapPuccini. Además se anuncia la creación de un bistró, cuatro locales comerciales, estacionamientos y la habilitación de todos los salones, tanto para eventos, como conferencias o muestras de arte.

-¿Existe público para la sala principal?

"Tengo fe de que sí hay. La evolución de este teatro ha estado vinculada a las Semanas Musicales de Frutillar y seguiremos siendo el hogar de este encuentro; además de dar cabida a otro tipo de actividades que ya tienen una audiencia ganada y que esperamos incrementar. Nos hemos dado cuenta de que existe público en la región, pero hay que activarlo. Hace un par de años se hizo ópera en Temuco, pero después no prosperó ese proyecto. Nosotros queremos absorber ese nicho, en el sur de Chile, y sumar a Puerto Montt y Puerto Varas. El género lírico será un importante activo del teatro; de hecho, ya somos parte de la agrupación de Ópera Latinoamericana (O.L.A). Estamos hablando de un gran desafío financiero, pero se puede con una red de auspiciadores".

Y sin duda, los directivos del Teatro del Lago aspiran a insertarse en el creciente turismo de la zona, consiguiendo que la asistencia al edificio o a un espectáculo sea parte casi "obligatoria" de cualquier circuito por el balneario lacustre.

-¿Cómo definirán el precio de las entradas?

"No nos podemos comparar con Nueva York o Santiago, por eso si ofrezco entradas a la ópera a 80 mil pesos, sé que voy a tener una sala medio vacía. Hay que ser realistas".

Si bien el anfiteatro estaba funcionando, como explica el arquitecto Bernd Haller, "aún no estaba finalizada su obra en un 100%, por eso ahora estamos trabajando en las terminaciones, con cambios en los cielos y en el mejoramiento de la acústica. Además, se colocarán sillas nuevas traídas directamente de Europa. La idea es que todo el teatro quede con el mismo nivel de terminaciones". La eficiencia energética también ha sido uno de los sellos del arquitecto Haller y de un completo equipo de la oficina Amercanda, quien ha continuado el concepto original de Gerardo Koester y Gustavo Greene. "Toda la iluminación será computarizada, lo que supone un gran ahorro de energía, porque se elimina el factor humano. Todos los focos serán de alta eficiencia".